Tras años de prospecciones en Machu Picchu, los bomberos y espeleólogos españoles del Proyecto Ukhupacha se adentran ahora en la fortaleza prehispánica de Kuélap, levantada por la civilización chachapoyas en el corazón de la selva peruana.

Gracias a esta iniciativa, nacida en 1997 de la mano del bombero Salvador Guinot, los arqueólogos han podido pisar, por primera vez en 500 años, caminos incas y cuevas del viejo imperio sudamericano, gracias a las técnicas aprendidas de progresión vertical.

El Proyecto Ukhupacha, que en quechua significa "el mundo de adentro", surgió como "una idea loca", reconoció Guinot en una entrevista con EFE.

Su objetivo es "dar asistencia al Instituto Nacional de Cultura (INC) de Perú y formación a arqueólogos, topógrafos y geógrafos que les permita acceder a lugares donde corren el riesgo de caerse o a los que, simplemente, no pueden llegar".

Con estas palabras, el bombero originario de Castellón describe la iniciativa que durante diez años ha compartido con otros espeleólogos españoles y compañeros de profesión.

"La idea fue casual. Estábamos en Ecuador ascendiendo a dos volcanes, nos quedaba un poco de dinero y decidimos venir a Lima para buscar información en el Instituto Geofísico sobre la Amazonia; entonces, nos animamos a hacer el Camino del Inca en Cuzco", explicó.

"En aquel caminar, nos dimos cuenta del potencial; nos preguntamos si esos lugares habían sido explorados y los técnicos de la zona nos dijeron que no. Así surgió la posibilidad de ayudar a la gente que podía necesitar nuestra cooperación".

Imágenes inéditas

Desde entonces, su centro de actuación ha sido Machu Picchu y los montes que lo rodean, donde han catalogado y topografiado unas 20 cavidades, además de haber tomado fotografías inéditas de la ciudadela inca desde ángulos nunca antes registrados.

Esas imágenes(Aportadas por www.perulandtravel.com) formarán una muestra que será expuesta en el aeropuerto de Valencia (España) y en la ciudad de Cuzco (Perú) en los próximos meses.
Aunque seguirán trabajando en la ciudad perdida de los incas, donde -según Guinot- "hay trabajo para al menos cinco años más", los integrantes de Ukhupacha han decidido diversificar su actuación.

Su siguiente destino, al que llegarán a finales de mayo, es la cuna de otra enigmática civilización del antiguo Perú: Kuélap, la fortaleza del pueblo chachapoyas.

La historia

Esta gigantesca ciudad prehispánica, fortificada con muros de hasta 20 metros de altura, fue descubierta en 1843, a 3.000 metros de altura y en plena selva, por Juan Crisóstomo Nieto.

Con una extensión de 450 hectáreas, Kuélap se debió construir alrededor del año 1.300 y, para llegar hasta allí, hay que recorrer por carretera siete horas desde la ciudad costera de Chiclayo, en el norte de Perú.

"Aspiramos a conocer la zona, que promete ser interesante. Hay sarcófagos en las paredes; esta gente era aguerrida (...). A poco que trabajemos podremos encontrar cosas interesantes", explicó Guinot.

Otra de sus ilusiones es que "Kuélap cambie desde la perspectiva del turismo, siempre y cuando así lo determinen las autoridades", agregó el espeleólogo, entusiasmado con la idea de adentrarse en uno de los sitios arqueológicos más misteriosos de Sudamérica.

"Aportaremos información para que las autoridades la utilicen en su beneficio. No aspiramos a hacer ningún hallazgo importante; en todo caso, lo harían los arqueólogos, nosotros sólo somos colaboradores", explicó este discreto bombero, que tardó varios años en conseguir financiación para su proyecto.

Financiamiento

El Proyecto Ukhupacha está financiado casi en su totalidad por la Universidad Jaume I de Castellón, con aportaciones privadas y una ayuda clave de la Agencia Española de Cooperación Internacional (Aeci), que en 2003 permitió adquirir material para que los arqueólogos pudieran seguir trabajando en Machu Picchu.

Pero los integrantes del proyecto, incluido Guinot, no reciben ningún salario: "Es amor al arte", manifestó el espeleólogo, quien tras cada una de sus aventuras peruanas regresa a su ciudad natal para seguir apagando fuegos.

Porque Guinot, como el resto de integrantes de Ukhupacha, lo que verdaderamente se siente es un explorador y agradece la oportunidad de ayudar a los arqueólogos a descubrir secretos de las antiguas culturas peruanas. mas info www.perulandtravel.com

A 2,400 metros sobre el nivel del mar, Machu Picchu, milenaria ciudad que se yergue sobre las nubes, en lo alto de una cordillera misteriosa, se niega a revelar sus secretos a casi 100 años de su descubrimiento.

La cuarta de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo  no deja de asombrar a propios y extraños. Incluso los científicos, pese al avance de la tecnología, ignoran cómo se construyó esa urbe.

Y es que los muros de Machu Picchu, de sorprendente belleza y perfección, fueron erigidos colocando piedra sobre piedra, sin utilizar pegamento ni cemento. Tan precisas son sus piezas que en las ranuras no cabe ni siquiera una navaja de afeitar. Tanta perfección ha propiciado el surgimiento de mitos sobre la urbe.

Machu Picchu, ciudad construida por los incas en el siglo XV, es un santuario de rango superior en el que, al parecer, se guardaba la momia del fundador del imperio inca, Pachacútec.

Se trata de un conjunto de palacios y templos, algunos de los cuales estaban recubiertos con oro puro, que llegó a albergar hasta a 750 personas.

Las advertencias sobre el futuro de Machu Picchu y las amenazas a su estado de conservación abundaron el lunes en Perú luego de las celebraciones populares y de las autoridades por la elección de la milenaria ciudadela inca como una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo.

La inquietud sobre el porvenir que le espera a la joya de la corona del turismo peruano se basa en cálculos oficiales de visitantes diarios para los meses siguientes: 5,000 en vez de los actuales 1,800, un nivel considerado ya crítico por especialistas.

La voz de alerta la lanzó el arqueólogo Luis Lumbreras, ex responsable del estatal Instituto Nacional de Cultura, quien advirtió de un riesgo de destrucción de Machu Picchu incentivado por el apetito mercantilista de las industrias envueltas en la elección de las nuevas maravillas. mas info www.perulandtravel.com

Conocer un pedazo de cada parte del mundo en un mismo lugar será un hecho posible sólo en el IX Salón Internacional de Turismo - SIT 2007, la feria turística más importante del país y una de las más destacadas de Sudamérica que abrió sus puertas del 24 a l 26 de mayo, en el Centro de Convenciones del Hotel María Angola, y brindo la más variada oferta de paquetes y tours hasta con un 60% de descuento.

Más de 324 expositores, entre representantes oficiales de las oficinas de promoción de turismo de países como Argentina, Brasil, Colombia, República Dominicana, Sudáfrica, uniéndose a países con operadores como Ecuador, Venezuela, Chile, España., India, China, Alemania, Holanda, entre otros; además de diversas aerolíneas, hoteles y delegaciones regionales, participarán en la feria organizada por Nuevo Mundo Viajes , cuya realización ha demandado una inversión de alrededor 500 mil dólares y en la que se supero en 20% las transacciones comerciales efectuadas el año pasado.

Dar a conocer el abanico de posibilidades de viaje que tiene el público en general, ofrecer facilidades a los agentes de viajes locales son los objetivos y contribuir a que el turismo se consolide como una fuente de ingreso para el país son los objetivos de esta novena edición del SIT.

Cabe resaltar que el primer día de esta feria estuvo dirigido a empresas corporativas que deseen reunirse con sus operadores, el segundo es exclusivamente para agencias de viaje y finalmente, el tercer día estará abierta para público en general. Durante el primer y el tercer día, las transacciones comerciales se realizaron exclusivamente con Tarjeta Ripley, quien además es auspiciador del evento.

Es importante señalar que en la más reciente edición del SIT, se congregaron más de 28 000 visitantes, cifra que ha venido incrementándose en las distintas ediciones, así como el número de stands y expositores que el año pasado fueron de 204 y 317 respectivamente.

Nuevo Mundo Viajes, líder en el sector turístico desde hace 18 años y considerada entre las 20 agencias más grandes e importantes de América Latina, organizo este evento desde 1999 con la finalidad de darle al público en general la oportunidad de informarse bien antes de tomar una decisión de viaje, además de promocionar los distintos destinos turísticos. La empresa cuenta actualmente con 19 locales en nuestro país, además de oficinas en México, USA, Ecuador y Bolivia. mas info www.perulandtravel.com